ANSIA

È una risposta emotiva, cognitiva e fisica a una minaccia percepita, reale o immaginaria.

L’ansia può essere considerata una reazione naturale a situazioni percepite come stressanti, minacciose, un meccanismo di difesa che prepara ad affrontare la situazione. E’ paragonabile ad uno stato di inquietudine vissuto dal soggetto come anticipazione di un pericolo, reale e non, che scatena una reazione sproporzionata rispetto al possibile evento caratterizzata da sintomi (vedi sotto) fisici e cognitivi. In dosi moderate, l’ansia è “normale” e ci aiuta a concentrarci e ad affrontare eventi impegnativi, come un esame. Attenzione però che può trasformarsi in una condizione molto “fastidiosa”, quando diventa un vero disturbo d’ansia. Questo accade quando è eccessiva, persistente e invalidante, manifestandosi sia con sintomi fisici (come tachicardia, tremori, sudorazione) che cognitivi (come preoccupazione e paura) che interferiscono con la vita quotidiana. Le cause possono essere molteplici e includono fattori genetici, biologici, stress e traumi

DEPRESSIONE

La depressione invece è un disturbo dell’umore, un disturbo complesso che può colpire mente e corpo, influenzando pensieri, emozioni, comportamento e salute fisica

E’ una patologia abbastanza diffusa che può interessare tutte le età, sia uomini che donne, anche se queste sembrano presentare un’incidenza maggiore.

Al contrario di quanto si potrebbe pensare, la malattia depressiva non interessa solamente la sfera emotiva e l’umore del paziente, ma interessa anche il corpo, influenzando comportamenti e manifestandosi anche con sintomi fisici. Tratto caratterizzante della depressione è il non trarre più piacere nello svolgere attività che sino a quel momento venivano considerate gratificanti.

Ansia e depressione sono quindi due patologie distinte, ma che spesso possono associarsi (sindrome ansioso-depressiva); hanno in comune un’affettività negativa e la presenza di sentimenti come la tristezza, la rabbia e la preoccupazione, oltre alla presenza di alcune alterazioni nel sistema nervoso centrale.

I sintomi principali

I sintomi principali dell’ansia sono:

• Preoccupazione eccessiva e costante
• Irritabilità e agitazione
• Tensione muscolare
• Facilità al pianto
• Paura
• Tendenza a evitare situazioni che scatenano l’ansia.
• Senso di “testa vuota” o apprensione
• Disturbi del sonno
• Difficoltà di concentrazione
• Sintomi fisici come tachicardia, sudorazione, vertigini e disturbi gastrointestinali, respiro affannoso, tremori, nausea

I sintomi principali della depressione sono:

• Umore depresso, tristezza e sensazione di vuoto
• Senso di frustrazione
• Perdita di interesse o piacere nelle attività quotidiane
• Affaticamento cronico e mancanza di energia
• Cambiamenti nell’appetito e/o nel peso
• Disturbi del sonno (insonnia o ipersonnia)
• Sentimenti di colpa o inutilità
• Scarsa autostima
• Assenza di desiderio sessuale
• Difficoltà di concentrazione, di memoria e decisionali
• Pensieri di morte o suicidi

Esistono alcuni sintomi che sono comuni ad entrambe le condizioni e caratterizzano la sindrome ansioso-depressiva: pessimismo e disperazione riguardo al futuro, isolamento sociale, bassa autostima, stanchezza eccessiva e difficoltà di concentrazione

Quali sono le cause?

Le cause dell’ansia sono complesse e multifattoriali: fattori genetici e fattori biologici e caratteristiche psicologiche della persona, sono alla base. Eventi di vita come stress importante, lutti, problemi lavorativi o relazionali, possono poi complicare la situazione e rendere manifesta una situazione di ansia

Le cause di depressione sono altrettanto complesse, anche in questo caso la genetica ha un ruolo importante ma eventi di vita molto significativi (lutti, stress cronici, difficoltà lavorative, difficoltà relazionali, ecc) entrano in gioco in modo molto importante. Si può quindi andare da pazienti in cui la genetica ha un ruolo preponderante, senza che nella loro vita vi siano delle condizioni, sino a pazienti in cui l’aspetto genetico è minimo ma hanno avuto esperienze di vita molto impattanti (forti stress, traumi, lutti, malattie, difficoltà lavorative e sociali, specie se non in grado di trovare le risorse (sia psicologiche che pratiche) per far fronte alla situazione.

Gli aspetti genetici entrano in gioco nel determinare una caratteristica fondamentale della malattia: una alterazione a livello cerebrale dei livelli di alcuni neurotrasmettitori, quali serotonina (5-HT), noradrenalina (NA) e dopamina (DA). La carenza o non disponibilità di questi neurotrasmettitori (che in condizioni di normalità permettono il normale svolgimento di alcune funzioni del nostro cervello) è responsabile della sintomatologia caratteristica della malattia, tanto che i principali farmaci utilizzati (vedi sotto) hanno proprio l’obiettivo di normalizzare i livelli di queste sostanze. Inoltre, va tenuto presente che anche l’alterazione dei livelli di alcuni ormoni possono entrare in gioco, basti a questo proposito pensare alla depressione tipica del post parto o della sindrome premestruale.

Come sopra ricordato, generalmente la depressione è caratterizzata dal non trarre più piacere nello svolgere attività che sino a quel momento venivano considerate gratificanti.  Importante ricordare che esistono vari tipi di depressione, ognuno con caratteristiche peculiari e talvolta cause differenti.

In alcuni casi, inoltre, i disturbi depressivi possono essere la conseguenza di altre condizioni fisiche presenti (ad esempio, malattie gravi), oppure possono insorgere in seguito all’utilizzo di alcuni farmaci o di sostanze (incluse le droghe d’abuso).

Ecco le principali forme di depressione:

• Depressione unipolare o disturbo depressivo maggiore: si tratta di una delle forme più gravi di depressione. La sintomatologia può essere così grave da impedire l’esecuzione delle normali attività
• Disturbo distimico o distimia: si tratta di un disturbo caratterizzato da sintomi molto simili a quelli della depressione maggiore, anche se tendono a manifestarsi in maniera più lieve.
• Disturbo depressivo non altrimenti specificato: si tratta di una categoria in cui sono presenti disturbi non classificabili in altri tipi di forme depressive.
• Disturbi bipolari o patologie maniaco-depressive: si tratta di disturbi caratterizzati dall’alternarsi di stati depressivi a stati maniacali o ipomaniacali. A loro volta, i disturbi bipolari si suddividono in:
  • Disturbo bipolare di tipo I: caratterizzato da almeno un episodio di mania o misto alternato ad episodi depressivi;
  • Disturbo bipolare di tipo II: caratterizzato da stati di ipomania (mai di mania) che si alternano agli episodi depressivi;
  • Disturbo ciclotimico o ciclotimia: ha una durata minima di almeno due anni e si caratterizza per l’alternanza di episodi depressivi di grado da lieve a moderato ed episodi ipomaniacali.

• Disturbo disforico premestruale: si tratta di un disturbo che comprende una serie di sintomi affettivi, comportamentali e somatici che si presentano mensilmente, in corrispondenza della fase luteale del ciclo mestruale.
• Disturbo depressivo dovuto ad un’altra condizione fisica, ad esempio malattia grave.
• Disturbo depressivo indotto da farmaci (disturbo depressivo iatrogeno) o indotto da sostanze.

Terapia:

Il trattamento dell’ansia e della depressione può essere semplice o molto complesso; dipende sostanzialmente da due fattori: dalla gravità della patologia (specie quando la componente genetica è molto importante) e dal tempismo nell’intervenire. Spesso purtroppo queste patologie vengono sottovalutate, considerate “normali reazioni a momenti di vita difficile”, considerate qualche cosa da “nascondere” per paura di essere stigmatizzati. Purtroppo non tutti hanno le risorse psicologiche e pratiche per superare con le proprie forze queste condizioni, con conseguente aggravamento della sintomatologia e necessità di terapie sempre più complesse.  Viceversa, l’affrontare subito il problema rende molto più semplice la gestione ed evita l’aggravamento della patologia.

Generalmente la terapia (sia dell’ansia che della depressione) comprende due strade parallele: da un lato i farmaci (quando e se servono) dall’altro un approccio psicoterapeutico che ha l’obiettivo sia di gestire quei fattori di vita o di personalità che hanno contribuito alla genesi della patologia, sia di fornire delle risorse psicologiche e comportamentali fondamentali per gestire lo stress ed i momenti difficili.

La terapia farmacologica prevede l’utilizzo di farmaci capaci di interferire con i meccanismi responsabili della patologia.  Nel caso dell’ansia vengono utilizzati gli ansiolitici, categoria di farmaci capaci di ridurre la sintomatologia tipica. Attenzione però al loro utilizzo esagerato ed inopportuno. Una delle problematiche principali nel trattamento sia dell’ansia che della depressione è infatti l’abuso di farmaci e la loro autoprescrizione.  Nulla di più sbagliato che decidere da soli (o con il consiglio di amici, parenti o comunque personale non medico) di iniziare la terapia e quale farmaco assumere o come cambiare la dose! Spesso per gestire l’ansia, quando vi è associata una forma depressiva, possono essere utili farmaci tipici per il trattamento della depressione.

I farmaci impiegati nel trattamento della depressione sono i cosiddetti farmaci antidepressivi di cui fanno parte le seguenti classi:

• Antidepressivi triciclici (TCA);
• Inibitori selettivi del reuptake di serotonina (SSRI);
• Inibitori del reuptake di noradrenalina e serotonina (NSRI);
• Inibitori selettivi del reuptake della noradrenalina (NaRI);
• Modulatori della trasmissione serotoninergica (SARI);
• Modulatori della trasmissione noradrenergica e serotoninergica (NaSSA);
• Inibitori del reuptake di dopamina e noradrenalina (DNRI);
• Inibitori delle monoammino ossidasi (IMAO non selettivi e MAO-A selettivi).

Sono tantissimi farmaci, diversi tra loro, che vengono prescritti in base alle caratteristiche della depressione, della sintomatologia prevalente, della risposta del paziente e delle sue caratteristiche cliniche (sesso, età, patologie associate, ecc).

Cosa fare allora se ci si accorge di avere sintomi come quelli sopra riportati o se ci accorgiamo che persone accanto a noi sembrano averne?

La sola presenza di alcuni sintomi come stanchezza, umore un po’ deflesso, preoccupazione, riduzione nella motivazione a svolgere determinate attività, ecc, non sono sufficienti per porre diagnosi di sindrome ansiosa o depressiva! D’altro canto possono essere un iniziale campanello di allarme. Parlarne immediatamente con il proprio medico è fondamentale.  Una corretta diagnosi è la base per poter impostare una corretta terapia.  Anche se si notano sintomi in chi ci è vicino, specie se si nota un significativo cambio di comportamento (tendenza ad isolarsi, ad evitare di svolgere attività che prima erano svolte con piacere, tendenza al pianto, alla tristezza, ecc), sarebbe bene (con tutta la “delicatezza” del caso) consigliare di parlarne con il proprio medico.

Diagnosi:

La diagnosi di ansia e depressione è una diagnosi sostanzialmente clinica, cioè non esistono degli esami strumentali che possano aiutare a porre la diagnosi. Spesso alcuni esami (esami del sangue, TAC, risonanza, ecc) possono essere prescritti per escludere la presenza di altre patologie. L’utilizzo di alcuni questionari aiuta a definire quei parametri necessari per porre diagnosi di ansia o depressione, ma sarà la competenza del medico ed il suo colloquio con il paziente ad avere l’ultima parola. Ecco perché è sempre meglio avere anche un parere specialistico psichiatrico, parere che è poi molto utile per individuare la terapia migliore.

Ruolo dello stile di vita:

Sembrerà strano…. ma uno stile di vita corretto (non fumare, eseguire esercizio fisico, avere una alimentazione sana, non abusare di alcol, farmaci, ecc) è oggi considerato uno strumento fondamentale per favorire il benessere ed anche aiutare a gestire ansia e depressione. Ma come?   quando si è ansiosi e depressi è difficilissimo assumere uno stile di vita corretto!!!!! Anzi…..spesso ansia e depressione condizionano un cambio di stile di vita in senso opposto! Ripresa dell’abitudine al fumo (se si aveva smesso), assunzione di una vita sedentaria (o talvolta esagerare con l’esercizio fisico sino a farne troppo e quello sbagliato!), cercare gratificazione in alcuni cibi particolarmente palatabili, ricchi in grassi, carboidrati e sale. Tale peggioramento del comportamento spesso peggiora la sintomatologia che già caratterizza ansia e depressione. Stanchezza, disturbi gastroenterici, cardiopalmo, ecc, possono infatti essere causati/peggiorati dal fumo, dalla sedentarietà, da un’ alimentazione sbagliata. Questi comportamenti vengono definiti “usurai”: sembrano dare un beneficio ma in realtà presentano poi un “conto” molto alto, peggiorando i sintomi.

Ecco quindi che la terapia non farmacologica di ansia e depressione (specie se iniziata subito, al primo apparire della sintomatologia) prevede anche da un lato l’evitare comportamenti dannosi, dall’altro promuovere quelli virtuosi che, in realtà, aiutano a stare meglio. Questo beneficio è particolarmente presente in caso di esercizio fisico. L’esercizio, infatti è in grado di modulare quei meccanismi responsabili della patologia.  Inoltre vi è anche un beneficio psicologico-comportamentale. Infatti spesso per gestire le difficoltà della vita (problemi lavorativi, personali, ecc) è importante un cambio di comportamento (ad esempio imparare una nuova modalità lavorativa, imparare a gestire difficoltà relazionali, imparare a gestire malattie concomitanti, ecc), cambi di comportamento molto difficili da attuare! Riuscire a dimostrare a sé stessi che si è in grado di cambiare qualche cosa, teoricamente più semplice, come ad esempio l’abitudine a fare esercizio superando la stanchezza e la pigrizia, può rappresentare uno strumento motivazionale molto potente, in grado di dimostrare proprio la capacità di cambiare, quella capacità (risorsa psicologica) necessaria per gestire lo stress e le difficoltà che la vita pone.

Prof. Daniela Lucini
Professore Ordinario MEDF/01
Scuola di Specializzazione in Medicina dello Sport ed Esercizio Fisico Università degli Studi di Milano
Dipartimento Biotecnologie Mediche e Medicina Traslazionale
Direttore Servizio Medicina Esercizio Fisico e
Direttore Laboratorio Sperimentale di ricerche di medicina dell’esercizio fisico
IRCCS Auxologico, Milano

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La cistite è un’infiammazione della vescica che può dipendere da diverse cause. E’ fondamentale capire da cosa è causata al fine di definire una terapia adeguata e non limitarsi a gestire i sintomi fastidiosi. Infatti la cistite può talvolta cronicizzare, riducendo tantissimo la qualità di vita, oltre che rappresentare un problema clinico significativo. La complicazione principale è che l’infezione si estenda dalla vescica (parte bassa delle vie urinarie) sino alle alte vie urinarie e quindi al rene.

Nel periodo estivo può manifestarsi più frequentemente, e talvolta purtroppo può essere una spiacevole “eredità” delle vacanze.

Normalmente le cause principali sono rappresentate da:

• infezione batterica (Cistite acuta batterica);
• processi infiammatori cronici a livello vescicale, (Cistite conica abatterica, detta anche cistite ad urine sterili)
• cistite post coitale, di causa post traumatica, su cui si instaura una sovrainfezione batterica
• In alcuni casi la sintomatologia (vedi sotto) non dipende da una vera cistite, bensì da patologie come ad esempio la vulvodinia, la contrattura del pavimento pelvico, patologie neurologiche, che vengono scambiate come cistiti

In estate alcuni fattori possono aumentare il rischio di cistite. In particolare:

• disidratazione e sudore: il nostro organismo deve ridurre la temperatura corporea (che si eleva con il caldo) ed il modo principale è la sudorazione che comporta una perdita di liquidi. Di conseguenza meno sono i liquidi a disposizione per la produzione di urina, sostanza fondamentale per il “lavaggio della vescica” durante la minzione, azione importante per ridurre la carica batterica locale. Inoltre le urine più concentrate ed acide (le sostanze eliminate con le urine sono più concentrate) irritano di più durante il loro passaggio. Anche il sudore nelle zone intime causa una irritazione locale;
• il caldo e la proliferazione batterica: le temperature più alte favoriscono la proliferazione di batteri e funghi (come la Candida) aumentando quindi la potenziale carica batterica locale, sia di germi saprofiti che patogeni;
• perdita di minerali: con la sudorazione si perdono anche minerali preziosi per un buon funzionamento del sistema immunitario con conseguente possibile riduzione delle difese e quindi più facile sviluppo di germi patogeni
• stitichezza ed alterazioni della normale funzione intestinale: alimentazione diversa, spesso “meno salutare” può favorire la proliferazione di batteri a livello intestinale che possono migrare (durante la defecazione) a livello urinario provocando la cistite
• irritazione: sale-sole-costumi sintetici (spesso bagnati) di certo non aiutano.

Quali sono i sintomi principali?

Possono variare da persona a persona o nelle diverse fasi della patologia. I principali sono:

• bruciore o fastidio intimo;
• difficoltà a urinare (disuria) e dolore alla minzione (stranguria);
• sensazione di dover continuamente andare ad urinare come se la vescica fosse sempre piena (tenesmo vescicale);
• presenza di sangue nelle urine, che in caso di forti cistiti batteriche può portare ad una vera e propria cistite emorragica;
• febbre, nausea e malessere generale (quando dovuta ad infezioni importanti).

I sintomi sono uguali nell’uomo e nella donna?

Essere uomo o donna può fare la differenza soprattutto per quanto riguarda la prevalenza.

La cistite colpisce prevalentemente la popolazione adulta, con una netta prevalenza nel sesso femminile. (30% delle donne, contro il 12% degli uomini nel corso della vita ha avuto almeno un episodio di infezione delle vie urinarie). Col passare degli anni, gli uomini possono andare incontro ad una maggiore probabilità di infezione delle vie urinarie, legata soprattutto a problematiche prostatiche (la prostata si ingrandisce ostacolando il flusso di urina e favorendo ristagni con conseguente aumento di proliferazione batterica. Inoltre spesso posso essere presenti prostatiti (infezioni della prostata spesso dovute sempre ad infezioni batteriche) che complicano il quadro.

Diagnosi

La diagnosi di cistite è relativamente semplice, la sintomatologia è tipica e spesso viene posta la diagnosi di cistite quando in realtà la patologie è un’altra (come prostatite o altro)! Purtroppo diagnosi “fai da te” portano a “terapie fai da te” che non sempre sono corrette ed aumentano il rischio di cronicizzazione.

Una giusta diagnosi deve essere fatta dal medico e prevede i seguenti steps:

• esame delle urine (ci permette di capire se vi sono segni di infezione come la presenza di batteri, aumento di cellule tipiche de infezione, presenza di sangue, ecc)
• urinocoltura con antibiogramma (permette di individuare lo specifico batterio responsabile dell’infezione e soprattutto di determinare a quale antibiotico questo batterio è sensibile)
• esame del sangue (talvolta necessario, ad esempio in caso di febbre concomitante, per capire se vi sono segni di importante infezione come aumento degli indici infiammatori e/o di globuli bianchi)
• talvolta è importante anche eseguire una visita specialistica urologica che potrà eventualmente indicare in casi particolari altri accertamenti, come ad esempio l’ecografia).

Quale è la terapia?

Come sopra ricordato, per trattare correttamente la cistite occorre prima individuarne la

causa specifica in modo da impostare una corretta terapia, riducendo la possibilità di recidive/cronicizzazioni e complicanze.

Spesso il “fai da te” porta ad una cronicizzazione della situazione e a una maggior difficoltà successiva nel risolvere il quadro clinico. Questo “fai da te” può essere sostanzialmente di due tipi:

• sottovalutare la situazione, non far nulla o assumere prodotti la cui efficacia non è scientificamente provata
• assumere farmaci, specie antibiotici, senza alcun controllo medico

Sono entrambe condizioni da evitare: il mancato trattamento facilita il peggioramento dei sintomi e l’eventuale aggravamento della situazione; l’utilizzo di farmaci senza controllo medico può portare a non risolvere il problema (ad esempio se si utilizza un antibiotico a cui il batterio non è sensibile, la terapia sarà inefficace) piuttosto che all’aumento del fenomeno della resistenza batterica (i batterio impara a resistere all’antibiotico che potrà essere efficace all’inizio ma non nel tempo).

Nel caso di cistiti di origine batterica (le più frequenti) la corretta terapia antibiotica verrà impostata dal medico dopo aver verificato “quale batterio” è responsabile e a quale antibiotico è sensibile. In alcuni casi il medico può partire a prescrivere il farmaco prima di effettuare gli esami sopra riportati al fine di “guadagnare tempo” e non far soffrire la persona, in tal caso sarà la sua esperienza clinica ed in confronto con il paziente a guidarlo nella scelta del farmaco. In alcuni casi possono essere utili anche farmaci per ridurre la febbre e l’infiammazione.

Altri strumenti terapeutici preventivi sono rappresentati dalla regolarizzazione della funzione intestinale, dall’utilizzo di integratori alimentari ricchi di minerali, di miorilassanti ed esercizi specifici per il pavimento pelvico in caso di recidive, soprattutto in caso di cistiti non batteriche. In caso di cistiti post coitali, l’uso di appositi prodotti lubrificanti durante il rapporto può ridurre il rischio di microlesioni e traumatismi vaginali.

Lo strumento terapeutico/preventivo fondamentale è però l’idratazione. L’acqua infatti è il principale costituente dell’urina che non solo serve per eliminare scorie ma anche per “lavare” le vie urinarie e ridurre la possibilità di proliferazione batterica. Una buona idratazione è sia uno strumento per trattare la cistite che per prevenirla. In estate, come sopra ricordato, la sudorazione aumentata riduce l’acqua a disposizione per la formazione di urina. Occorre quindi aumentare le dosi di liquidi assunti.

 La mancanza di liquidi non è solo un problema per la cistite! L’acqua infatti e il principale componente del nostro organismo e tantissime sono le funzioni fondamentali per la vita che dipendono dall’acqua.  E’ in assoluto l’elemento più importante per garantire la vita.

L’acqua organica è suddivisa in due grandi compartimenti: intracellulare che costituisce all’incirca il 50% del peso corporeo ed extracellulare che corrisponde al 20% del peso del corpo, di cui il 5% è l’acqua del sangue e il 15% è l’acqua interstiziale.

Il fabbisogno d’acqua da introdurre come bevande è di circa 1500-2000 ml al giorno e diventa molto di più in estate e per chi svolge alte dosi di esercizio, particolarmente se in ambiente caldo e/o umido. La sudorazione (e quindi perdita anche di liquidi) è infatti il modo principale con cui l’organismo elimina il calore prodotto al fine di mantenere costante la temperatura interna.

Se non ci si idrata regolarmente si può andare incontro a vari problemi, sia acuti, immediati (come ad esempio eccessiva stanchezza, svenimenti, capogiri, mal di testa) che cronici (come possibilita’ di avere coliche renali o problemi renali in genere, pelle molto secca, riduzione della parte liquida del sangue, ecc).

Ecco qui alcuni consigli per ben idratarsi (e non solo in caso di cistite!)

• Assumere almeno 1500-2000 ml di acqua al giorno
• Assumere frutta e verdura fresche (contengono tantissima acqua)
• ricordare che l’alcol e la caffeina aumentano la diuresi e quindi le perdite di acqua
• evitare le bibite zuccherine e i succhi: danno un apparente senso di sollievo alla sete, ma la metabolizzazione degli zuccheri in esse presenti necessita di acqua e provoca quindi ancora più sete. Inoltre gli zuccheri sono “calorie gratuite” aumentano il peso con le note conseguenze…..
• evitare anche bibite “senza zuccheri” ma con dolcificanti aggiunti
• bere lungo tutto l’arco della giornata, soprattutto se fa molto caldo
• ricordare che l’acqua è l’unica cosa che disseta veramente.

Come riconoscere la disidratazione?

Il primo segno di disidratazione è la sete! Attenzione che con il passare degli anni la sete diminuisce. Il fatto di “non avere sete” non significa necessariamente che non serva idratarsi.

Il colore delle urine è un buon indicatore del nostro stato di idratazione. Ecco qui una figura che ci può aiutare a capire se abbiamo bevuto a sufficienza o è indispensabile integrare acqua.

Ci sono anche sintomi causati dalla disidratazione. Una disidratazione lieve è associata a una limitazione delle capacità fisiche dell’individuo, stanchezza, cefalea, perdita di concentrazione, irritabilità, insonnia, aumento della temperatura corporea.

Una disidratazione più grave può provocare aumento della frequenza respiratoria, senso di malessere generale, debolezza e anche allucinazioni fino a gravi alterazioni cardiovascolari.

In conclusione, quindi, ricordiamo che la cistite pur essendo una condizione molto comune e solitamente non grave (seppur molto fastidiosa), in realtà quando non trattata o trattata in modo non adeguato può avere importanti conseguenze.

Lo strumento fondamentale anche in questo caso è la prevenzione!

Prof. Daniela Lucini
Professore Ordinario MEDF/01
Scuola di Specializzazione in Medicina dello Sport ed Esercizio Fisico Università degli Studi di Milano
Dipartimento Biotecnologie Mediche e Medicina Traslazionale
Direttore Servizio Medicina Esercizio Fisico e
Direttore Laboratorio Sperimentale di ricerche di medicina dell’esercizio fisico
IRCCS Auxologico, Milano

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Il melanoma è un tumore maligno della pelle, che ha origine da alcune cellule particolari,  i melanociti, cioè quelle cellule che producono la melanina (ciò che conferisce colore alla cute) e la trasferiscono ai cheratinociti che formano i nei (o nevi).

I nei, rappresentano dei “raggruppamenti” anomali di melanociti, con colore, forma e dimensioni variabili.

Possono comparire nel corso degli anni o essere presenti sin dalla nascita.

La cosa importante è che i nei sono generalmente delle formazioni benigne. Talvolta però, un neo può “degenerare” e trasformarsi in un melanoma. Il melanoma infatti può comparire “ex novo” oppure originare dalla trasformazione di un neo preesistente. Ecco perché è così importante tenere sotto controllo la propria cute, notando l’apparire di nuovi nei oppure il cambio di dimensione, forma o colore di un neo noto.

Esistono vari tipi di melanoma. I più diffusi sono:

• melanoma a diffusione superficiale, frequente sulle gambe (specie nelle donne), e sul tronco (specie negli uomini);
• melanoma nodulare, che può comparire in qualunque area del corpo con una crescita rapida in profondità.

Il problema maggiore in caso di melanoma è che, se la diagnosi è tardiva, può evolvere in modo aggressivo e diffondersi ai linfonodi ed a vari organi. Considerando che oggi esistono terapie efficaci per gestire questo problema, è essenziale la diagnosi precoce, per poter eliminare il melanoma prima che sia tardi.

Quando occorre chiedere aiuto al dermatologo?

La rapidità nella diagnosi è fondamentale. Occorre chiedere un parere dermatologico ogni qual volta si notano delle variazioni sia di forma (modificazione dei bordi, perdita della regolare forma tondeggiante), che colore (modificazioni dell’intensità o della distribuzione della pigmentazione), che dimensione (aumento delle dimensioni) di nei preesistenti, oppure si nota la comparsa di un nuovo neo. Il melanoma in genere cresce in modo irregolare, si ispessisce, può sanguinare. Talvolta può anche apparentemente “sparire”; purtroppo questo non corrisponde a reale guarigione …..per cui è sempre bene segnalare la cosa al medico.

Ovviamente è anche opportuno svolgere delle visite periodiche (almeno una volta all’anno) anche quando non si nota alcun cambiamento! Soprattutto se vi sono stati dei casi di melanoma in famiglia.

Come viene fatta la diagnosi?

Il punto fondamentale è la visita specialistica dermatologica, raccontando al medico tutto quanto si è eventualmente notato. Il dermatologo esegue un esame visivo della pelle di tutto il corpo con l’uso dell’epiluminescenza, che permette di analizzare le caratteristiche del neo.

In caso di lesioni sospette, il dermatologo preleva un campione di tessuto (biopsia)  al fine di eseguire un esame istologico, l’esame principe in grado di porre la diagnosi.

Dobbiamo ricordare che il melanoma non è l’unico tumore della cute. Esistono anche altre forme tumorali, talvolte con caratteristiche diverse, persino lesioni chiare della cute potrebbero nascondere dei problemi.  E’ quindi bene segnalare anche queste.

 I sintomi principali

Il melanoma cutaneo si manifesta principalmente con la comparsa sulla pelle di un nuovo neo o con alterazioni dell’aspetto di un neo preesistente.

I segnali che possono aiutare a identificare un melanoma sono sintetizzati nella sigla ABCDE:

1. Asimmetria: i nei benigni hanno generalmente una forma tondeggiante, il melanoma invece ha una forma irregolare;
2. Bordo: il contorno del neo è irregolare e indistinto;
3. Colore: il colore non è uniforme all’interno del neo; solitamente il colore è scuro ma esiste una variante (melanoma amelanocitico) che è chiaro;
4. Dimensioni: il neo cambia forma in larghezza e in spessore;
5. Evoluzione: colore e forma cambiano rapidamente.

Altri sintomi da attenzionare sono la comparsa di prurito, sanguinamenti e la formazione di noduli.

Quali sono le cause? Esistono soggetti più a rischio?

Molti sono i fattori che entrano in gioco nello sviluppo del melanoma o fattori di rischio per il suo sviluppo. Ecco i principali:

• le radiazioni ultraviolette (quindi l’esposizione solare e alle lampade abbronzanti) hanno un ruolo importante. Danneggiano infatti il DNA delle cellule della cute e possono dare l’avvio allo sviluppo di un tumore. Scottature e ustioni solari, soprattutto nell’infanzia, rappresentano un importante fattore di rischio
• mutazioni genetiche
• alcuni tipi di immunosoppressione
• presenza di nei congeniti;
• predisposizione familiare;
• avere pelle chiara, lentiggini, occhi e capelli chiari.
• aver già avuto un altro melanoma o un tumore della pelle di altro tipo
• avere un elevato numero di nei displastici (nei benigni dalle caratteristiche diverse rispetto agli altri ad esempio possono avere forma irregolare, colorazione mista, dimensioni più grandi)

Cosa fare? Quale è la terapia?

La terapia del melanoma cutaneo consiste nella rimozione chirurgica della lesione e di una porzione di tessuto circostante. Successivamente viene sempre fatta una analisi istologica sia della lesione che del tessuto circostante. In molti casi, può essere necessario rimuovere (con un secondo intervento) una porzione maggiore di tessuto, ed in alcuni casi anche alcuni linfonodi. A seconda della lesione e delle sue caratteristiche istologiche, può rendersi necessaria una successiva radioterapia, o chemioterapia, o immunoterapia, o terapia a bersaglio molecolare ecc., o eventuali altri interventi chirurgici

É possibile prevenirlo?

La prevenzione ha un ruolo importante. Ecco cosa fare:

• esporsi al sole con prudenza e moderazione, evitando le ore centrali della giornata, specie per i bambini. Utilizzare creme solari con fattori di protezione elevati (50+) e proteggere gli occhi con occhiali da sole e il cuoio capelluto con cappelli.
• effettuare l’autoesame, magari con l’aiuto di un qualcuno per meglio esaminare la schiena e altre zone non accessibili
• consultare subito il dermatologo quando si notano modificazione di nei preesistenti
• effettuare la visita dermatologica periodica di controllo con epiluminescenza, che può prevedere, in casi selezionati, una mappatura digitale dei nei (videodermatoscopia, è un esame di secondo livello successivo alla visita) per valutarne l’eventuale evoluzione nel tempo con controlli più ravvicinati.

In conclusione, quindi, il melanoma è una forma tumorale da non sottovalutare. Prevenzione, diagnosi precoce e terapia sono strumenti fondamentali che oggi giorno ci permettono di gestirlo al meglio. La rapidità nella diagnosi è il punto fondamentale.

BASALIOMA

Che cos’è ?

Se il melanoma è il tumore cutaneo più pericoloso, il basalioma è il più diffuso. E’ detto anche carcinoma a cellule basali o epitelioma basocellulare, in quanto ha origine nello strato delle cellule basali, cioè nella parte più profonda dell’epidermide.

Di solito si sviluppa nelle aree cutanee esposte al sole, specialmente viso, testa e collo. Tende a crescere lentamente ed è raro che si sviluppino metastasi in altre parti del corpo, ma, se non viene trattato, può continuare a crescere invadendo i tessuti sottostanti.

Le forme più comuni sono:

• nodulare;
• superficiale;
• morfeiforme;
• adenoide;
• cheratosica;
• pigmentata.

Quali sono le sue caratteristiche?

Il basalioma nello stadio iniziale spesso non è visibile, mentre successivamente  può evolversi in lesioni cutanee diverse a seconda della forma di basalioma, per esempio noduli, cicatrici, ferite che non si rimarginano, nei o scottature. Le lesioni possono avere colori diversi (rosa, rosso, marrone, nero) e possono sanguinare e formare croste, oppure dare prurito.

Le localizzazioni più frequenti sono proprio in zone più facilmente esposte ai raggi solari, si presenta infatti spesso sul viso, sulla palpebra, sul naso, sull’orecchio esterno, sul labbro inferiore, ma anche sul cuoio capelluto, sul dorso e sugli arti.

È quindi molto  importante rivolgersi tempestivamente a un medico ogni volta che si nota sulla cute una lesione anomala che non guarisce spontaneamente nel giro di qualche settimana.

Quali sono le cause e i fattori di rischio?

Molto è ancora da scoprire circa le cause del basalioma. L’esposizione a lungo termine alle radiazioni ultraviolette (UV) del sole o delle lampade abbronzanti è oggi considerata la causa principale. Esistono però altre condizioni che possono aumentare il rischio di svilupparlo, quali: ustioni e scottature solari subite nei primi anni di vita; avere la pelle chiara; essersi sottoposti a radioterapia o assumere farmaci immunosoppressori; avere una storia familiare o personale di tumori della pelle; essere affetti da alcune rare malattie genetiche, come la sindrome dei nevi basocellulari multipli e lo xeroderma pigmentoso; l’esposizione all’arsenico; avere età maggiore di 50 anni.

Come si effettua la diagnosi?

Anche in questo caso la diagnosi viene effettuata tramite una visita specialistica dermatologica e l’esecuzione di una biopsia con conseguente esame istologico.

Quale è la terapia?

Anche in questo caso la rimozione chirurgica è la soluzione. Esistono però anche altre terapie che il dermatologo può consigliare a seconda della lesione e del paziente, in particolare:

• il curettage e l’elettroessicazione (tecnica che permette di raschiare la lesione e di cauterizzare l’area circostante con un ago elettrico per “distruggere” eventuali cellule tumorali non asportate);
• la laserterapia;
• la terapia fotodinamica;
• la crioterapia

In alcuni casi può anche essere indicato un trattamento farmacologico topico con una crema o un unguento a base di chemioterapici o di farmaci in grado di stimolare il sistema immunitario.

La chemioterapia per via sistemica è indicata nei rari casi in cui si siano formate metastasi.

Si può prevenire?

La miglior strategia per ridurre il rischio di sviluppo del basalioma è proteggere sempre e in modo adeguato tutte le aree della pelle esposte al sole con un prodotto per la protezione solare con fattori di protezione elevati (50+) , evitando l’esposizione volontaria al sole nelle ore centrali della giornata,  proteggendo gli occhi e il cuoio capelluto con occhiali da sole e cappelli.

Prof. Daniela Lucini
Professore Ordinario MEDF/01
Scuola di Specializzazione in Medicina dello Sport ed Esercizio Fisico Università degli Studi di Milano
Dipartimento Biotecnologie Mediche e Medicina Traslazionale
Direttore Servizio Medicina Esercizio Fisico e
Direttore Laboratorio Sperimentale di ricerche di medicina dell’esercizio fisico
IRCCS Auxologico, Milano

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La fibrillazione atriale (FA) è l’aritmia cardiaca più frequente interessando circa l’1-2% della popolazione. E’ caratterizzata da un ritmo cardiaco irregolare e spesso accelerato.

Normalmente il  cuore si contrae ciclicamente al fine di “spingere” il sangue, che è stato ossigenato a livello polmonare, a tutti gli organi. La contrazione del cuore dipende da impulsi elettrici che si generano autonomamente a livello dell’atrio destro del cuore e che sono controllati dal sistema nervoso autonomo (quella parte di sistema nervoso che controlla tutte le funzioni fondamentali del nostro organismo) indipendentemente dalla nostra volontà. Può accelerare o rallentare il battito cardiaco a seconda delle necessità, ad esempio accelerarlo se vogliamo correre, o rallentarlo se stiamo dormendo.

L’impulso elettrico partito dall’atrio si estende poi alla parte più importante del cuore, i ventricoli che rappresentano la maggior massa del cuore e che contraendosi spingono il sangue fuori dal cuore: il ventricolo sinistro spinge il sangue ricevuto dall’atrio sin (che a sua volta lo ha ricevuto dal circolo polmonare dove il sangue è stato ossigenato) nell’aorta e quindi a tutti gli organi; il ventricolo destro spinge il sangue più ricco in anidride carbonica, ricevuto dall’atrio destro e  quindi dalle vene e quindi povero in ossigeno e ricco in anidride carbonica,  verso il circolo polmonare per essere ossigenato. Tutto funziona in modo coordinato e controllato; il ritmo cardiaco che noi percepiamo, corrispondente alla contrazione dei ventricoli ed è solitamente “regolare” (ritmo sinusale).

In caso di fibrillazione atriale viene a mancare questa regolarità nella trasmissione dell’impulso elettrico.

Nell’atrio si generano contemporaneamente tanti impulsi e viene a mancare un controllo: il risultato è che l’atrio non si contrae efficacemente con regolarità, a caso uno “passa” e va verso il ventricolo determinandone la contrazione. L’atrio non si contrae più in maniera coordinata ma, appunto, fibrilla. La regolarità del ritmo viene persa e solitamente la frequenza cardiaca è più alta (anche se può essere normale).

Le probabilità di sviluppare questa condizione aumentano con l’avanzare dell’età ma si può verificare anche in soggetti giovani e sani. Inizialmente si presenta in modo parossistico (Fibrillazione atriale parossistica) cioè l’atrio inizia a fibrillare e dopo qualche minuto o ora il ritmo spontaneamente torna normale. Il paziente avvisa il ritmo irregolare e la frequenza più alta, spesso associati a senso di malessere importante, che poi regrediscono. Con l’andare del tempo questi episodi possono diventare sempre più frequenti, più lunghi nel tempo, sino a rendere la Fibrillazione atriale cronica.

La fibrillazione atriale è pericolosa?

Di per sé non è pericolosa, è molto fastidiosa…..se si riesce a far tornare il ritmo regolare in poco tempo, non vi sono conseguenze serie per il funzionamento cardiaco.  Se invece diventa cronica, allora, pur non rappresentando un pericolo per la vita, può “affaticare” che il cuore.

Il vero pericolo legato alla fibrillazione atriale è rappresentato dall’aumentato rischio di formazione di trombi a livello dell’atrio. Infatti quando l’atrio fibrilla, cioè non si contrae bene e non riesce a buttare tutto il sangue verso il ventricolo, il ristagno del sangue all’interno dell’atrio facilita la coagulazione del sangue stesso con l’aumento di probabilità della formazione di trombi. Questi poi facilmente possono migrare verso il ventricolo (qui nessun problema) e poi dirigersi in aorta e verso la circolazione periferica. Ad un certo punto il diametro dell’arteria imboccata sarà minore della grandezza del trombo, che lì si fermerà riducendo/bloccando il flusso di sangue e determinando ischemia. Questo significa che se ciò avviene nel cervello (organo maggiormente colpito)  si avrà un ictus!

E’ quindi necessario prevenire questa grave conseguenza della fibrillazione atriale, considerando che la formazione di trombi purtroppo può avvenire in poco tempo. Ecco perché non appena si arriva il pronto soccorso e viene fatta la diagnosi di episodio di fibrillazione atriale viene somministrata “eparina” o perché in alcuni casi (sempre se la fibrillazione atriale diventa cronica) è necessario che il paziente assuma anticoagulati orali tutti i giorni, oltre a farmaci antiaritmici.

Quali sono le cause?

Vi sono condizioni predisponenti, quali ad esempio concomitanti patologie cardiache come precedente infarto miocardico, scompenso cardiaco, vizi valvolari, ipertensione arteriosa, obesità, alterazione della funzionalità tiroidea o a causa di una patologia polmonare. Possono avere un ruolo disequilibri elettrolitici (ridotta concentrazione di potassio) che può essere conseguenza di terapie farmacologiche o perdita li liquidi (emorragie, diarrea/vomito importanti, ecc).  In alcuni casi l’aritmia si manifesta senza una causa organica evidente. Lo stress può giocare un ruolo importante.

I sintomi principali

I sintomi principali della fibrillazione atriale sono cardiopalmo aritmico (battito cardiaco veloce e irregolare), stanchezza, mancanza di respiro, scarsa tolleranza allo sforzo fisico, talvolta fastidio toracico o dolore cardiaco. Cosa fare se si accusano queste cose?  La cosa migliore è recarsi presso un pronto soccorso

al fine di eseguire un elettrocardiogramma e quindi arrivare ad una corretta diagnosi. E’ infatti importante far tornare il cuore, il prima possibile, a battere in modo regolare.

Diagnosi:

La diagnosi è facile. Un semplice elettrocardiogramma eseguito mentre l’episodio è in corso permette di fare diagnosi.  In ogni caso questo non basta.  Al fine di stabilire la giusta terapia occorre effettuare valutazioni cardiologiche più esaustive per definire bene le cause che hanno portato alla fibrillazione atriale e quindi definire la terapia migliore.

Le principali indagini sono:

• Esami ematici generali comprensivi di funzione tiroidea, funzione renale ed elettroliti.
• Holter ECG dinamico 24-48 ore.
• Impianto di Loop recorder, ossia un dispositivo sotto pelle, tipo microchip che registra continuamente il battito cardiaco.
• Test da sforzo
• Esame elettrofisiologico.

Cosa fare?

Come sopra ricordato, importante è ripristinare il ritmo cardiaco regolare il prima possibile.  Per fare questo si ricorre inizialmente alla somministrazione di farmaci aritmici in dosaggio appropriato (di solito somministrati in vena) e sotto controllo medico (cardioversione farmacologica) e nel giro di poco tempo il ritmo torna alla norma.  Se questo non succede, allora si interviene con la “cardioversione elettrica” eseguita mediante DC shock elettrico (in corso di una breve anestesia generale). Prima di eseguire una cardioversione elettrica è necessario controllare esami ematici ed effettuare un ecocardiogramma transesofageo (che permette la visione più accurata delle camere atriali) al fine di escludere la presenza di formazioni trombotiche atriali.

Una volta ripristinato il ritmo regolare, il suo mantenimento può essere ottenuto utilizzando farmaci antiaritmici. Purtroppo però, in molti casi, nonostante la terapia farmacologica, spesso se esistono importanti fattori predisponenti, gli episodi di fibrillazione atriale possono ripresentarsi.

Nel caso in cui il ritmo regolare non si mantiene nel tempo e gli episodi sono molti, si può ricorrere alla ablazione, una procedura interventistica cardiaca.  Viene eseguita in anestesia, di solito generale, mediante l’introduzione di cateteri (sottili sonde elettriche) che per via venosa raggiungono l’atrio. In una prima fase della procedura viene condotto uno studio elettrofisiologico per mappare l’atrio e capire i punti da trattare. Successivamente, vengono eseguite delle piccole cauterizzazioni, di dimensioni millimetriche, a livello delle aree responsabili dell’insorgenza di fibrillazione atriale, creando delle vere e proprie linee di barriera contro l’insorgenza e la propagazione della fibrillazione atriale. Esistono varie tecniche per eseguire questo intervento che stanno diventando sempre più affidali, veloci ed efficaci ne mantenere nel tempo il ritmo cardiaco regolare.

Il follow-up del paziente prevede controlli, talvolta eseguiti mediante l’impianto sottocute di un

di un “mini holter” del battito (loop recorder), in grado di rilevare in continuo il battito cardiaco e di memorizza le eventuali alterazioni del ritmo.  Tali dati sono poi utili, ovviamente accanto alle caratteristiche cliniche del paziente, per definire se mantenere meno la terapia farmacologica e definire meglio quale.

Lo stile di vita è importante in caso di fibrillazione atriale?

Lo stile di vita è sicuramente importante anche in questo caso, ecco alcune considerazioni:

• il fumo peggiora tantissimo la probabilità di aritmie, specie in persone predisposte; pazienti con episodi di fibrillazione atriale devono smettere di fumare il prima possibile, anche per ridurre il rischio di altre patologie cardiache quali infarto, cardiopatia ischemica, ipertensione che spessissimo sono associate alla fibrillazione atriale
• attività fisica: l’esercizio fisico, anche nel caso della fibrillazione atriale, ha un doppio ruolo: da un lato può essere utile, dall’atro può creare problemi. Durante episodi di fibrillazione atriale occorre evitare di svolgere attività fisica, talvolta addirittura l’episodio di fibrillazione atriale può insorgere durante o dopo attività fisica specie se esagerata. Quando la situazione clinica è sotto controllo, lo svolgimento di esercizio fisico aerobico (camminare, nuotare, bicicletta, ecc) ad intensità moderata non ha controindicazioni, anzi può essere utile anche per gestire tutte le patologie sopra ricordate che si associano spesso alla fibrillazione atriale. Meglio comunque una valutazione medica specialistica per definire quale e quanto esercizio fare alla luce anche delle terapia farmacologiche assunte.
• Alimentazione: importante anche nel caso della fibrillazione atriale mantenere una giusta composizione corporea, evitando l’eccesso di massa grassa. Inoltre assicurarsi di assumere cibi che forniscono adeguate dosi di Sali minerali è importante, così come evitare alimenti che favoriscono l’insorgenza di disturbi intestinali (con conseguente diarrea) in soggetti con particolari patologie gastroenteriche.
• Gestione dello stress: è fondamentale! Lo stress infatti rappresenta un fattore capace di scatenare un episodio di fibrillazione atriale in soggetti predisposti. Imparare tecniche di rilassamento, mindfulness e gestione dello stress può essere di grande aiuto.

Prof. Daniela Lucini 
Professore Ordinario MEDF/01  
Scuola di Specializzazione in Medicina dello Sport ed Esercizio Fisico 
Università degli Studi di Milano 
Dipartimento Biotecnologie Mediche e Medicina Traslazionale 
Direttore Servizio Medicina Esercizio Fisico e 
Direttore Laboratorio Sperimentale di ricerche di medicina dell’esercizio fisico  
IRCCS Auxologico, Milano 
daniela.lucini@unimi.it 
d.lucini@auxologico.it 

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Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità i pazienti affetti da diabete mellito stanno aumentando tantissimo, specie il Diabete tipo 2, a causa dell’aumento dell’obesità, del peggioramento dello stile di vita e dell’invecchiamento della popolazione. Per quanto riguarda l’Italia, secondo i dati ISTAT 2020 il 5,9% della popolazione è diabetica, pari a oltre 3,5 milioni di persone.

Che cos’è il Diabete?

Il “Diabete”(anche detto diabete mellito)  è un termine generale che indica un aumento dei livelli di glicemia (glucosio nel sangue) a digiuno. Esistono vari tipi di diabete, determinati da cause diverse. I principali sono:

DIABETE tipo 1

Ha un’origine autoimmunitaria ed è la diretta conseguenza della distruzione delle cellule beta del pancreas (quelle che producono l’insulina) operata dalla reazione autoimmune in risposta ad un virus o a uno o più tossici presenti nell’ambiente (il sistema immunitario “sbagliando” scambia le cellule beta per virus o tossici, e di conseguenza le distrugge). La terapia quindi prevede la somministrazione di insulina, proprio perché il pancreas non è più in grado di produrla. Insorge generalmente in modo improvviso.

Generalmente questo tipo di diabete compare in giovane età, ma non è escluso che possa comparire con l’avanzare dell’età. Esiste una variante del diabete di tipo 1 che si chiama LADA (Latent Autoimmune Diabetes of the Adults) in cui l’attacco autoimmune alle cellule che producono insulina si sviluppa nell’arco di anni, comparendo in età più avanzata.

Cosa è l’insulina?

Rappresenta il principale ormone coinvolto nel metabolismo glucidico, metabolismo molto complesso in cui sono coinvolti vari attori. L’insulina agisce su vari organi (specie fegato, muscolo e tessuto adiposo) con il compito di “mettere in cassaforte” il glucosio, molecola fondamentale utilizzata (spesso insieme all’ossigeno) per produrre energia e quindi garantire la vita. L’insulina infatti, interagendo con particolari recettori posti sulla superficie delle cellule permette al glucosio che assumiamo con l’alimentazione (carboidrati) di non rimanere nel torrente ematico bensì di entrare all’interno delle cellule. E’ come una chiave che interagendo con la serratura (recettore) apre la porta che permette al glucosio di entrare nella cellula ed essere utilizzato o trasformato in riserva sottoforma di glicogeno o di trigliceridi (quindi “grassi” poi depositati). In questo modo i livelli di glicemia (che si alzano subito dopo aver mangiato) tornano in circa 2 ore ai livelli di normalità (sotto i 100 mg/dl). In breve le sue azioni principali sono così riassunte:

• Permette al glucosio di entrare nelle cellule ed essere utilizzato
• Permette al glucosio entrato nelle cellule (specie del fegato e muscolo) di essere immagazzinato sottoforma di glicogeno
• Permette ai trigliceridi (derivanti anche dalla trasformazione del glucosio stesso in acidi grassi a livello del fegato) di essere immagazzinati nel tessuto adiposo
• promuove il trasporto attivo di aminoacidi nelle cellule, soprattutto muscolari, favorendo la sintesi di proteine
• favorisce l’assunzione di potassio da parte delle cellule

Ovviamente una mancanza di insulina si associa al venir meno di tutte queste funzioni, con conseguente aumento dei livelli di glicemia nel sangue e “carenza” di glucosio all’interno delle cellule.

DIABETE tipo 2

E’ in assoluto il più frequente, oltre il 90% dei casi. E’ strettamente legato allo stile di vita ed all’obesità che influenzano una predisposizione genetica, determinando nel tempo l’insorgenza della malattia. Inizialmente è caratterizzato da “insulino-resistenza” (l’insulina viene prodotta ma non riesce a svolgere la sua azione) con un paradossale aumento dei livelli di insulina nel sangue (iperinsulinismo) sino ad arrivare ad una ridotta produzione da parte del pancreas dell’insulina stessa. La terapia quindi non prevede l’uso di insulina nelle prime fasi, ma solo, in alcuni casi, con l’avanzare del tempo. Inizialmente il diabete tipo 2 è trattato con ipoglicemizzanti orali o iniettivi. Stile di vita sedentario, fumo, scorretta alimentazione, sovrappeso, età avanzata, dislipidemia e ipertensione arteriosa sono fattori di rischio per diabete di tipo 2. L’insorgenza di questo tipo di diabete è lenta, spesso preceduta da anni in cui i livelli dli glicemia sono lievemente elevati ma non così tanto da porre diagnosi. E’ questa una fase chiamata di “prediabete” o “intolleranza glucidica” che se non viene gestita in modo molto serio tramite un miglioramento dello stile di vita, porterà necessariamente all’insorgenza di diabete tipo 2. Solitamente può associarsi a aumentati livelli di colesterolo/trigliceridi, pressione arteriosa sopra i limiti di norma, solitamente insorge in età avanzata, tuttavia, in considerazione dell’enorme aumento dell’obesità anche in giovane età, può caratterizzare anche più giovani.

Diagnosi:

Il valore normale di glicemia a digiuno è minore di 100mg/dl. La diagnosi di diabete viene posta quando si riscontra almeno 2 volte in giorni diversi, un livello di glicemia a digiuno maggiore di 126 mg/dl, o quando il valore dell’emoglobina glicata è > 6.5% e viene riconfermato in un prelievo successivo (almeno 3 mesi dopo). Nel caso di diabete tipo 1 si riscontrano anche del sangue alcuni particolari auto-anticorpi.

Valori a digiuno compresi tra i 100 ed i 126 mg/dl, indicano la presenza di intolleranza glucidica (prediabete).

L’emoglobina glicata è dovuta al fatto che la permanenza di alte quantità di glucosio nel sangue, fa in modo che molecole di glucosio si “attacchino” all’emoglobina circolante grazie ai globuli rossi. Essendo la vita di questi pari a tre mesi circa, i livelli di emoglobina glicata riflettono  il controllo glicemico nei tre mesi precedenti.

I sintomi principali

Il diabete tipo 1 può insorgere in modo repentino, con sintomi abbastanza chiari, quali ad esempio: stanchezza importante, aumentato bisogno di urinare, aumentato senso di sete, aumento dell’appetito spesso associato a perdita non voluta di peso, facilità a contrarre infezioni, cefalea. Talvolta è associato ad altre patologie autoimmuni, come ad esempio alcune malattie della tiroide.

Il diabete tipo 2 e più subdolo, si sviluppa nel tempo, i sintomi sopra descritti non sono sempre presenti. E’ spesso accompagnato da condizioni quali la sedentarietà, il sovrappeso/obesità, difficoltà a perdere peso,  fumo, aumento dei valori di pressione arteriosa, colesterolo, trigliceridi elevati.

Perché è importante gestire il diabete?

Il diabete, di qualsiasi tipo, non solo può causare problemi legati a valori di glicemia troppo elevata (iperglicemia) o trollo bassa (ipoglicemia), ma determinare complicanze vascolari che a lungo termine portano a patologie gravi quali:

• malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, come cardiopatia ischemica, infarto miocardico, ictus cerebrale, ecc
• malattie renali con danno alle strutture filtranti del rene che può portare in casi estremi alla dialisi (in Italia il 30% dei pazienti in terapia dialitica sono diabetici)
• malattie neurologiche (neuropatia diabetica), alterazione anatomica e funzionale del sistema nervoso centrale, periferico e volontario, deficit sensitivi, motori, visivi, acustici, problemi neurovegetativi come svenimenti, nausea, stipsi, fastidi intestinali, ecc
• problematiche oculari (retinopatia)
• piede diabetico

Quale è la terapia?

La terapia dipende sostanzialmente dal tipo di Diabete e dalla sua gravità, oltre che dalle condizioni cliniche del paziente

In generale il diabete tipo 1 necessita di insulina che può essere somministrata mediante penne preriempite o microinfusore.  La dose di insulina ed il tipo di insulina dipendono da tantissimi fattori e va personalizzata. Inoltre il paziente va educato alla gestione della sua malattia, considerando che potrebbe essere necessario modificare il dosaggio al variare di alcune condizioni. Ad esempio. infezioni (come influenze, infezioni urinarie, ecc) con comparsa di febbre, stress importanti, alimentazione troppo abbondante, possono portare a rialzo della glicemia con necessità di dosaggi maggiori di insulina; viceversaimportante attività fisica o digiuno, necessitano del contrario.

Il diabete tipo 2 non necessita nelle sue fasi iniziali di insulina. Viene trattato con farmaci orali o iniettivi (ve ne sono di vario tipo) prescritti in base alle condizioni del paziente, delle patologie concomitanti e della gravità del diabete. Andando avanti negli anni, si può verificare una ridotta produzione pancreatica di insulina con conseguente necessità di supplementazione come nel diabete tipo 1.

E’ poi fondamentale la gestione/terapia di fattori di condizioni spesso associati al diabete quali l’ipertensione arteriosa e la dislipidemia.

Un paziente diabetico dovrebbe raggiungere e mantenere i seguenti parametri metabolici:

• glicemia a digiuno e pre-prandiale compresa tra 90-130 mg/dl;
• glicemia post-prandiale (circa 2 ore dopo i pasti) inferiore (<) 180 mg/dl;
• emoglobina glicata inferiore (<) 7%.
• Inoltre dovrebbe avere valori di pressione arteriosa controllati: valori pressori diastolici (pressione minima) <80 mmHg e sistolici (pressione massima) <130 mmHg
• valori di colesterolo LDL <100 mg/dl, livelli di HDL >40 mg/dl nell’uomo e >50 mg/dl nella donna

Importanza dello stile di vita salutare

Il diabete rappresenta una condizione in cui lo stile di vita gioca un ruolo fondamentale, agendo su vari fattori responsabili della patologia, avendo anche la capacità di modulare la predisposizione genetica (epigenetica).

Alimentazione: è fondamentale! È pressochè impossibile trattare bene un paziente diabetico se questi non pone attenzione alla sua alimentazione. Qui di seguito le indicazioni principali:

• ottimizzare la massa corporea (perdere massa grassa se in eccesso e mantenere/migliorare la muscolatura)
• assumere una dose di carboidrati (pane, pasta, riso, zuccheri, ecc) adeguata, riducendo alimenti derivanti da farine bianche e zuccheri, preferendo cibi integrali (almeno 7-8% di fibra) e carboidrati contenuti nei legumi.
• evitare periodi di digiuno lungo ed evitare pasti troppo abbondanti, distribuendo bene nella giornata i cibi (specie carboidrati) assunti
• limitare carni rosse, grasse, salumi, formaggi stagionati/conservati, condimenti
• assumere adeguate dosi di verdura e frutta (ricordando che alcuni frutti sono molto ricchi di zuccheri!)
• assumere adeguate dosi di proteine derivanti specie da pesce, carni bianche, albume d’uovo, latticini magri e freschi, legumi e frutta secca
• ridurre vino, evitare i superalcolici, evitare bibite zuccherate e preferire acqua.

Ovviamente un piano alimentare va calibrato anche su altre esigenze e caratteristiche del paziente!

Esercizio fisico: è fondamentale sia per il controllo della glicemia, che per gestire/prevenire altre patologie spesso associate, oltre che favorire il benessere. Attenzione! Va però prescritto a seconda delle caratteristiche ed esigenze della persona, esattamente come un farmaco. In generale potremmo dire che:

• per favorire il controllo glicemico, favorire il benessere e la gestione di patologie cardiometaboliche/oncologiche è indicato svolgere almeno dai 150 ai 300 min di esercizio fisico endurance aerobico (camminata, nuoto, biciletta, ecc) ad intensità moderata (tipo camminata  5-6 Km/ora) alla settimana. Fondamentale per il controllo della glicemia svolgere esercizio tutti i giorni.
• per mantenere/migliorare la componente muscolare servirebbe aggiungere esercizi di rinforzo muscolare (pesetti, macchine palestra, elastici, ginnastica, ecc) ad intensità moderata 2/3  volte/sett in giorni non consecutivi.

Attenzione! Specie nel caso di diabete tipo 1 o di terapia insulinica occorre porre attenzione/monitorizzare i valori di glicemia perché l’esercizio è potentissimo nel ridurla specie se eseguito a dosi elevate! In questi casi è fondamentale che il paziente impari sia a monitorizzare la glicemia che ottimizzare la dose di carboidrati da assumere prima di fare esercizio.

Cos’è il diabete insipido?

Accanto al diabete mellito con le sue due tipologie (vedi sopra), esiste un’altra forma di diabete: il cosiddetto diabete insipido. Tranne che per l’eccessiva diuresi e la sete insaziabile, il diabete insipido è completamente differente dal diabete mellito e non è in alcun modo correlabile a quest’ultimo. Nel diabete insipido, infatti, le problematiche in atto non vertono attorno ad aumentati livelli di glucosio nel sangue (a seguito di un calo di attività dell’insulina o insulino resistenza), ma dipendono da una mancata o insufficiente produzione dell’ormone vasopressina (o ADH od ormone antidiuretico) oppure dalla sua mancata attività a livello renale. E’ una patologia completamente diversa!

In conclusione, quindi, il diabete, nelle sue varie forme, è una condizione clinica molto frequente e molto importante da gestire, onde evitare reali problemi sia nel presente (iperglicemia o ipoglicemia) che nel futuro (insorgenza di patologie come infarto, ictus, insufficienza renale, problemi oculari e neurologiche, ecc). Lo stile di vita gioca un ruolo essenziale ed è praticamente impossibile ottenere un efficace trattamento del diabete senza migliorare le proprie abitudini alimentari, esercizio fisico, non fumare, avere un buon sonno e gestire lo stress.

La farmacologia e la tecnica hanno fatto passi da gigante fornendo strumenti di trattamento e monitorizzazione della terapia, che vanno adeguati alle caratteristiche cliniche della persona, accanto ad uno stile di vita salutare.

Prof. Daniela Lucini
Professore Ordinario MEDF/01
Scuola di Specializzazione in Medicina dello Sport ed Esercizio Fisico Università degli Studi di Milano
Dipartimento Biotecnologie Mediche e Medicina Traslazionale
Direttore Servizio Medicina Esercizio Fisico e
Direttore Laboratorio Sperimentale di ricerche di medicina dell’esercizio fisico
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L’Ipertensione arteriosa essenziale è una condizione clinica caratterizzata da un aumento dei valori della pressione del sangue ad eziopatogenesi multifattoriale. Significa che vari meccanismi entrano in gioco nel determinarla, tra questi hanno un ruolo preminente i sistemi che controllano il funzionamento del nostro organismo: sistema nervoso autonomo (il pilota automatico che controlla tutti gli organi indipendentemente dalla volontà),  il sistema ormonale (che controlla il rilascio di vari ormoni che agiscono sul funzionamento ad esempio di cuore e reni) il sistema immunologico (responsabile dell’infiammazione), l’endotelio (l’insieme delle cellule che rivestono l’interno delle arterie e che rilasciano varie sostanza da cui dipende la vasodilatazione o vasocostrizione delle arterie stesse). Inoltre anche fattori come la genetica (avere famigliare che soffrono della patologia) e lo stile di vita (alimentazione, esercizio fisico, fumo, stress, ecc) hanno un ruolo fondamentale.

L’Ipertensione arteriosa può essere di due tipi:

• essenziale o primaria (95% dei casi): non è determinata da una causa precisa (vedi sopra) ma da un insieme di fattori
• secondaria: è la conseguenza di un’altra patologia, come ad esempio stenosi dell’arteria renale o altre malattie endocrinologiche

L’Ipertensione essenziale è la patologia cronica più comune al mondo! Si stima che la prevalenza dell’ipertensione arteriosa riguardi il 30-45% della popolazione globale. Di fondamentale importanza è che l’ipertensione arteriosa è un fattore di rischio potentissimo per lo sviluppo di altre malattie quali l’infarto, lo scompenso di cuore, l’ictus ed il diabete e problematiche renali.

I sintomi principali nelle sue fasi iniziale è spesso una malattia “silente” e la diagnosi viene talvolta fatta solo perché una misurazione della pressione fatta per un semplice controllo mostra valori elevati. In altri casi invece (soprattutto se la patologia è presente da qualche tempo), l’ipertensione si manifesta con i seguenti sintomi:

• Mal di testa, specie al mattino
• Senso di stordimento e vertigini
• Ronzii nelle orecchie
• Alterazioni della vista (visione nera, o presenza di puntini luminosi davanti agli occhi)
• epistassi (perdite di sangue dal naso)

Nei casi di ipertensione secondaria, ai sintomi aspecifici possono associarsene altri, più specifici, dovuti alla malattia di base.

In considerazione della scarsità dei sintomi e della loro aspecificità esiste il rischio che la diagnosi venga fatta in ritardo. E’ quindi importante controllare periodicamente la pressione, anche quando si è convinti “di avere la pressione bassa”; con il passare degli anni, infatti,  le cose possono cambiare e l’ipertensione può presentarsi: fare diagnosi precoce di ipertensione arteriosa significa prevenire i danni ad essa legata e, quindi, malattie cardiovascolari anche invalidanti.

Diagnosi:

Con il termine “pressione sistolica” si intende quella comunemente nota come “massima”, cioè la pressione generata dalla contrazione cardiaca per immettere il sangue nell’aorta, viceversa con il termine “pressione diastolica” si intende la pressione “minima” generata dal rilassamento del muscolo cardiaco e dal riempimento ventricolare.

Purtroppo si osserva sempre più un aumento dei valori di pressione arteriosa anche nei bambini ed adolescenti, specie quando è presente obesità e sedentarietà.  Nel minore i valori di riferimento sono diversi e dipendono dall’età, sesso e statura del bambino. Vengono quindi considerati i “percentili” rispetto a soggetti con le stesse caratteristiche. Se i valori di pressione misurati sono inferiori al 90° percentile la pressione è normale, se compresi tra il 90° e 94° si parla di peripertensione, se superiori o uguali al 95°  si pone diagnosi di ipertensione.

Importante ricordare che i valori di pressione variano durante la giornata, più alti di giorno e bassi di notte; che stress ed esercizio fisico possono influire molto, facendoli alzare. Fondamentale quindi è essere a riposo, in posizione seduta o sdraiata, in silenzio, da qualche minuto prima di misurarla, utilizzando uno strumento apposito (sfigmomanometro) il cui manicotto deve essere posizionato correttamente intorno al braccio sopra al gomito. Meglio sempre effettuare almeno 3 misurazioni e considerare la più bassa.

Cosa fare se si riscontrano valori pressori elevati? La prima cosa è quella di essere certi della diagnosi e quindi rivolgersi al proprio medico di riferimento. La corretta diagnosi prevede più misurazioni, la valutazione del paziente sia con visita medica e l’esecuzione di alcuni esami che saranno definiti dal medico a seconda delle caratteristiche della persona e dei valori rilevati. Lo scopo di questi accertamenti non è solo porre la giusta diagnosi, ma anche verificare lo stato di salute generale del soggetto, in particolare se i valori elevati hanno già prodotto un danno ad organi quali cuore, rene, ecc… e soprattutto verificare il rischio cardiovascolare complessivo (probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari/metaboliche importanti) determinato dalla presenza di altre condizioni (quali colesterolo e trigliceridi alti, glicemia alta, alterata funzione renale, segni di iniziale sovraccarico del cuore, ecc…) e/o abitudini di vita non salutari (sovrappeso, sedentarietà, fumo, stress, ecc…)

Infatti l’obiettivo del trattamento dell’ipertensione arteriosa non è solamente “normalizzare i valori” ma anche (e forse soprattutto) ridurre il rischio di andare incontro ad alte patologie gravi quali ad esempio l’infarto, lo scompenso di cuore, l’ictus, il diabete e problemi renali.

Quale è la terapia?

La terapia dell’ipertensione arteriosa prevede due azioni contemporanee e sinergiche, entrambe importanti:

• Il miglioramento dello stile di vita: ottimizzare il peso corporeo (eventuale perdita di massa grassa e miglioramento della massa muscolare), avere quindi un’alimentazione sane ed adatta alle caratteristiche della persona, svolgere esercizio fisico (almeno dai 150 ai 300 min alla settimana di esercizio endurance aerobico ad intensità moderata, oltre ad esercizi di rinforzo muscolare ad intensità moderata 2.3 volte/sett), non fumare, imparare a gestire lo stress ed avere un buon sonno, sono essenziali.  Infatti da un lato migliorano proprio quei meccanismi implicati nello sviluppo della pressione alta riducendone i valori, dall’altro riducono il rischio di sviluppare proprio quelle patologie la cui insorgenza è favorita dall’ipertensione arteriosa (infarto diabete, ecc). Uno stile di vita corretto, quindi non è uno slogan che i medici ripetono sempre, bensì un reale strumento preventivo (da usare quando i valori di pressione non sono ancora così elevati, specie, ma non solo, da chi ha famigliari già affetti dalla patologia) e terapeutico (da usare accanto ai farmaci per trattare l’ipertensione). Attenzione: uno stile di vita corretto  non è un’alternativa ai farmaci, bensì uno strumento ad essi complementare!
• L’utilizzo di farmaci. La terapia farmacologica viene definita dal medico sulla base delle caratteristiche del paziente, dei valori pressori, del rischio cardiovascolare complessivo (vedi sopra), dalla presenza di malattie concomitanti, ecc. Oggi abbiamo a disposizione varie classi di farmici per l’ipertensione arteriosa, mirate ad agire sui diversi meccanismi implicati nella genesi della malattia. Solitamente la terapia prevede inizialmente un solo farmaco, ma se questo non è sufficiente la strategia è spesso quella non tanto di aumentare di molto il dosaggio, ma di associarne un altro diverso, proprio per affrontare il problema su due fronti diversi, agendo su due meccanismi responsabili della malattia. Oggi sono a disposizione pillole che già contengono due diversi principi attivi. Qui di seguito le principali classi di farmaci antiipertensivi
• ACE inibitori, antagonisti del recettore per l’angiotensina II (Angiotensin II receptor Blocker – ARBs) o sartani, inibitori diretti della renina: abbassano la pressione interferendo con la produzione di alcune sostanze circolanti che compongono il cosiddetto sistema renina-angiotensina-aldosterone. L’effetto collaterale più comune degli ACE inibitori e la tosse.
• Calcio antagonisti: controllano la pressione inducendo vasodilatazione (aumentano il calibro delle arterie, riducendo la resistenza alla progressione del flusso). Gli effetti collaterali più comuni sono l’edema degli arti inferiori (caviglie gonfie), flushing facciale e cefalea. Alcuni possono associarsi a palpitazioni altri a riduzione della frequenza cardiaca
• Diuretici: aiutano l’organismo a smaltire acqua e sali minerali. Principali effetti collaterali sono una diuresi più frequente, specie di notte, e (per alcuni) la perdita eccessiva di alcuni Sali minerali.
• Alfa e beta bloccanti: agiscono a livello dei meccanismi nervosi di controllo della pressione arteriosa. Effetti collaterali principali possono essere riduzione della frequenza cardiaca, riduzione eccessiva della pressione, senso di vertigine, stanchezza.

In conclusione, quindi, l’ipertensione arteriosa non è da sottovalutare! Se non trattata può veramente riservare brutte sorprese nel tempo. La notizia bella, è che però oggi come oggi abbiamo a disposizione terapie veramente efficaci in grado di gestire l’ipertensione in modo veramente efficace, specie quando accompagnati da uno stile di vita salutare. Alcune persone sono restie ad iniziare una terapia farmacologica cronica (che durerà per sempre…) pensando che l’organismo “si abitua ai farmaci e che nel tempo non saranno quindi più efficaci”….niente di più sbagliato! Non è così! Una terapia corretta personalizzata sarà in grado di gestire la patologia al meglio. Potranno magari essere necessari degli adattamenti, ma non perché il farmaco è diventato inefficace ma per altre ragioni. Avere uno stile di vita sano, riducendo i fattori che contribuiscono a mantenere i valori di pressione elevati (come il sovrappeso, il fumo, la sedentarietà, ecc…) è la strategia migliore da associare al farmaco.

Prof. Daniela Lucini
Professore Ordinario MEDF/01
Scuola di Specializzazione in Medicina dello Sport ed Esercizio Fisico Università degli Studi di Milano
Dipartimento Biotecnologie Mediche e Medicina Traslazionale
Direttore Servizio Medicina Esercizio Fisico e
Direttore Laboratorio Sperimentale di ricerche di medicina dell’esercizio fisico
IRCCS Auxologico, Milano

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Tra le tante fonti e articoli utili ad informarsi sul tema, c’è l’articolo di Welfare Nest: https://welfarenest.it/2024/09/26/autunno-priorita-alla-prevenzione-vaccinale-di-fragili-e-anziani/,  in cui si sottolinea che aderire alle campagne di vaccinazioni stagionali, possa fare la differenza per la salute nostra, ma soprattutto delle persone a noi vicine, anziane e con fragilità.

Cosa sono i vaccini antinfluenzali e stagionali?

Il vaccino antinfluenzale viene aggiornato ogni anno per proteggere contro i ceppi più comuni del virus influenzale. Altri vaccini stagionali, come quello contro lo pneumococco, proteggono da infezioni respiratorie che si manifestano con maggiore frequenza in determinati periodi dell’anno. Questi vaccini aiutano il sistema immunitario a sviluppare gli anticorpi necessari per combattere il virus prima che esso causi sintomi gravi.

Perché sono importanti?

L’influenza è spesso vista come una malattia banale, ma può avere complicazioni serie, specialmente nei bambini, negli anziani e nelle persone con condizioni di salute preesistenti. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ogni anno l’influenza stagionale causa tra 9 e 45 milioni di casi solo negli Stati Uniti, con un numero compreso tra 12.000 e 61.000 decessi legati alle complicazioni dell’influenza. Ridurre questo impatto è fondamentale, e i vaccini rappresentano il mezzo più efficace per farlo.

I vaccini antinfluenzali non garantiscono una protezione al 100%, ma possono ridurre il rischio di malattia del 40-60% nei periodi in cui i ceppi del vaccino corrispondono a quelli circolanti. Inoltre, anche se una persona vaccinata contrae l’influenza, è probabile che manifesti sintomi più lievi e riduca le probabilità di sviluppare complicazioni gravi.

Chi dovrebbe vaccinarsi?

La vaccinazione antinfluenzale è raccomandata a tutti, ma è particolarmente consigliata per alcune categorie di persone, come:

• Anziani (oltre i 65 anni)
• Bambini (6 mesi – 5 anni)
• Persone con malattie croniche (diabete, malattie cardiache, respiratorie)
• Donne in gravidanza
• Operatori sanitari

Proteggersi dall’influenza significa anche proteggere gli altri. Vaccinarsi riduce la diffusione del virus, aiutando a proteggere le persone che non possono vaccinarsi, come coloro con allergie gravi o problemi di salute particolari.

Come funzionano i vaccini?

I vaccini funzionano insegnando al sistema immunitario a riconoscere e combattere il virus. Sono composti da versioni inattivate o attenuate del virus, che stimolano una risposta immunitaria senza causare la malattia. Questo processo permette al corpo di “ricordare” il virus, così da essere pronto a contrastarlo in caso di esposizione reale.

Inoltre, i vaccini influenzali sono costantemente monitorati e aggiornati per garantire la massima efficacia possibile. Questo lavoro è svolto ogni anno da organizzazioni internazionali come l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), che studia i ceppi virali in circolazione e raccomanda la composizione dei vaccini.

In conclusione

Vaccinarsi non è solo una scelta personale, ma un gesto di responsabilità verso la propria comunità. I vaccini antinfluenzali e stagionali non eliminano il rischio di ammalarsi completamente, ma lo riducono notevolmente, limitando anche la diffusione del virus. Prendersi cura della propria salute è anche prendersi cura del benessere di chi ci sta intorno.

Lisa Antonutti
Centro Studi ASSIDIM

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La ricerca sugli ultimi dati economici

Negli ultimi anni si è osservata una crescita nazionale per la spesa dedicata alla salute.

Nel 2019, per esempio, il rapporto tra spesa sanitaria pubblica sul Prodotto Interno lordo italiano era del 6,4%, conoscendo un picco a 7,3% nel 2020 e poi lentamente ristabilizzandosi a 7,1% nel 2021 e 6,8% nel 2022. (OECD, 2021).

Le prestazioni rimborsate

Oltre a guardare meramente dati di spesa, ciò che ci aiuta realmente a comprendere la situazione del Nostro Paese è considerare le prestazioni e analizzare le principali aree patologiche e mediche per cui gli italiani ricorrono agli enti di sanità integrativa per le assistenze di rimborso delle spese incorse.

Tramite queste analisi è infatti possibile comprendere quali siano le aree patologiche principalmente interessate da richieste di rimborsi, ma anche età e genere dei richiedenti, nonché le tipologie di prestazioni, se ricoveri, interventi o ambulatoriali.

Da un’indagine sui rimborsi effettuati da Assidim negli ultimi cinque anni, si registra un aumento del 79% degli importi rimborsati, nonché una crescita di quasi il 30% rispetto ai beneficiari destinatari delle prestazioni. Da questa analisi sono però escluse quelle prestazioni che rimangono principalmente a carico del Sistema Sanitario Nazionale: la cura di malattie croniche, diabete, patologie cardiovascolari e patologie tumorali.

Analizzare e studiare i dati sulle prestazioni erogate dai fondi sanitari integrativi rispetto al Sistema Sanitario Nazione è fondamentale per comprendere i bisogni della popolazione perché fornisce preziose informazioni sui modelli di utilizzo dell’assistenza sanitaria, sulle condizioni mediche prevalenti e sull’efficacia dei trattamenti. Analizzando i dati sui rimborsi e le prestazioni erogate in convenzionamento, ricercatori e politici possono identificare le tendenze nell’utilizzo dell’assistenza sanitaria, ad esempio quali servizi sono più comunemente utilizzati, dove vengono allocate le risorse ed eventuali disparità nell’accesso alle cure tra i diversi gruppi demografici. Queste informazioni aiutano a personalizzare le politiche e gli interventi sanitari per soddisfare meglio i bisogni della popolazione, garantendo che le risorse siano allocate in modo efficiente ed efficace. Inoltre, lo studio dei dati può aiutare a identificare le aree di miglioramento nell’erogazione dell’assistenza sanitaria, identificare i problemi sanitari emergenti e valutare l’impatto degli interventi o dei cambiamenti politici nel tempo.

L’analisi di Assidim, concentrata su un 40% di prestazioni codificate secondo gli standard internazionali, ci evidenzia una classifica delle 5 aree principali soggette a richieste di rimborsi di spese mediche nel 2023:

1. Malattie dell’apparato muscolo-scheletrico e tessuto connettivo
2. Malattie dell’apparato digerente
3. Malattie del sistema nervoso e degli organi di senso
4. Neoplasie
5. Malattie del sistema genito-urinario

Riflessioni sui risultati dell’indagine

Cosa possiamo ricavare da questi dati, sia come fondo sanitario integrativo, che come beneficiari delle prestazioni? La risposta, ancora una volta, sta nella prevenzione e nel corretto stile di vita.

La chiave per evitare le malattie muscoloscheletriche e dell’apparato digerente, chiaramente non considerando la familiarità, risiede nella prevenzione e nel mantenimento di uno stile di vita sano basato sui seguenti principi.

• Mantenere un peso sano: essere sovrappeso o obesi mette a dura prova il sistema muscolo-scheletrico, portando a condizioni come l’artrosi e il mal di schiena. Inoltre, l’eccesso di peso può contribuire a problemi digestivi come il reflusso acido e le malattie della cistifellea.
• Esercizio fisico regolare: impegnarsi in un’attività fisica regolare aiuta a rafforzare i muscoli e le ossa, migliorando la salute muscoloscheletrica generale. L’esercizio promuove anche una corretta digestione e può prevenire condizioni come la stitichezza.
• Dieta equilibrata: seguire una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre fornisce nutrienti essenziali per muscoli, ossa e funzione digestiva sani. Una dieta ricca di fibre favorisce la salute dell’apparato digerente prevenendo la stitichezza e favorendo la regolarità dei movimenti intestinali.
• Idratazione: rimanere idratati è fondamentale per mantenere muscoli e articolazioni sani, oltre a favorire la digestione. L’acqua aiuta a lubrificare le articolazioni, supportare una corretta digestione e prevenire problemi come la stitichezza.
• Evitare abitudini dannose: alcune abitudini come il fumo e il consumo eccessivo di alcol possono avere un impatto negativo sia sul sistema muscolo-scheletrico che su quello digestivo. Il fumo, ad esempio, può compromettere il flusso sanguigno ai tessuti, portando a una guarigione più lenta e ad un aumento del rischio di lesioni muscoloscheletriche. Il consumo eccessivo di alcol può irritare il tratto digestivo e contribuire a condizioni come gastrite e malattie del fegato.
• Controlli e screening regolari: controlli regolari con operatori sanitari possono aiutare a identificare eventuali segni precoci di problemi muscoloscheletrici o digestivi, consentendo un intervento e un trattamento tempestivi.

In sostanza, la prevenzione attraverso scelte di vita sane, tra cui il mantenimento di una dieta equilibrata, il rimanere fisicamente attivi, l’evitare abitudini dannose e la ricerca di cure mediche regolari, è fondamentale per mantenere la salute sia del sistema muscolo-scheletrico che di quello digestivo.

Certo, per molte di queste patologie permane la grossa influenza data sia dalla genetica che da una propensione a determinate morbosità. Certo è che gli accorgimenti dati da un corretto stile di vita e da una corretta prevenzione non possono far altro che giovare.

A cura di LISA ANTONUTTI

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Il “Global Tobacco Industry Interference Index” (*) è un’indagine globale sul modo in cui i governi rispondono alle interferenze dell’industria del tabacco e proteggono le politiche di Sanità Pubblica dagli interessi commerciali dell’industria del tabacco, come richiesto dal WHO FCTC (**)

I Paesi sono valutati sulla base delle informazioni pubblicamente disponibili sull’invadenza dell’industria del tabacco e sulle modalità con cui i governi rispondono a queste interferenze.

Il questionario viene compilato a livello nazionale da un gruppo di esperti in ambito di controllo del tabagismo e i Paesi sono quindi classificati in base al punteggio totale del questionario: con un massimo di 100 punti, più basso è il punteggio, minore è il livello complessivo di interferenza e migliori sono le conseguenze per le politiche sanitarie.

Il report nazionale italiano, preparato dall’Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri di Milano (IRFMN) in collaborazione con l’Istituto per lo Studio, la Prevenzione e la Rete Oncologica (ISPRO), la Società Italiana di Tabaccologia (SITAB), e l’Alleanza per un’Italia senza tabacco, pone l’Italia in una posizione preoccupante per quanto riguarda l’influenza dell’industria del tabacco.

Qui è disponibile il documento completo https://lnkd.in/dGaxXppp

Sintesi dei risultati per i nostri follower:

• Il nostro paese ha ottenuto un punteggio di 75 su 100, evidenziando mancanze nell’approccio intersettoriale al controllo del tabagismo.
• Influenza dell’Industria: Le aziende del tabacco godono di benefici fiscali e regolatori, con supporto governativo diretto, inclusi incentivi per la tabacchicoltura e promozioni di iniziative che sono classificabili come di “green washing”.
• Raccomandazioni: Per migliorare la situazione, l’Italia dovrebbe aumentare la consapevolezza dei funzionari politici, implementare linee guida per limitare interazioni non necessarie con l’industria del tabacco, assicurare più trasparenza, proibire donazioni politiche da parte dell’industria e dare priorità alla ricerca scientifica indipendente.

L’Interference Index evidenzia l’importanza dell’educazione alla salute in ogni contesto. In ambito aziendale, poi, le imprese possono giocare un decisivo ruolo come agenti promotori di scelte di vita più sane tra i dipendenti. L’education si rivela uno strumento chiave per influenzare positivamente la salute e il benessere dei lavoratori, enfatizzando stili di vita salutari e consapevolezza preventiva.

Di fronte ai danni causati dall’industria del tabacco alla salute pubblica, le aziende assumono un ruolo ancora più cruciale nell’offrire informazioni corrette e iniziative preventive.

Attività come seminari, workshop e campagne informative sono vitali per sensibilizzare i dipendenti sui rischi del fumo e l’importanza di abitudini salutari, contribuendo a un ambiente lavorativo più sano e produttivo.

Inoltre, le aziende possono giocare un ruolo attivo nel favorire la realizzazione di ambienti di lavoro sano, incentivando pratiche healthy, pause attive, predisponendo spazi per l’esercizio fisico e stimolando scelte alimentari sane.

L’Interference Index sottolinea la necessità di un approccio multisettoriale contro l’influenza negativa dell’industria del tabacco, con una pluralità di attori chiamati a promuovere una società più informata e consapevole sul valore della salute.

In questo contesto, le iniziative come le Survey sugli Stili di Vita e gli Edu-Talk/Edu-Webinar proposti da ASSIDIM sono importanti generatori di Valore. Queste iniziative sono gratuite e sono volte a stimolare una riflessione su un nuovo modello di welfare innovativo e sostenibile. L’obiettivo è aumentare la consapevolezza sui valori della salute e della protezione, incentivando gli imprenditori a adottare politiche di welfare efficaci e diffuse.

L’adozione di programmi di education aziendale non solo aumenta la consapevolezza tra i dipendenti, ma può, nel caso specifico qui trattato, accendere un faro in più sull’influenza dannosa dell’industria del tabacco, favorendo scelte più sane, arrivando infine a ridurre il carico sul Servizio Sanitario Nazionale.

L’educazione aziendale diventa così un pilastro fondamentale nella promozione di stili di vita sani e nella prevenzione delle malattie.

Nella sezione https://www.assidim.it/eventi/ sono visibili i titoli degli Edu-Talk 2023 e prossimamente, i nuovi appuntamenti 2024.

NOTE

(*) L’Interference Index viene costruito tramite un questionario, sviluppato a partire dalle linee guida dell’articolo 5.3 del WHO FCTC, contenente 20 domande che coprono 7 indicatori di interferenza dell’industria: 1 partecipazione allo sviluppo delle politiche / 2 responsabilità sociale d’impresa dell’industria / 3 vantaggi per l’industria / 4    interazioni non necessarie / 5 misure per la trasparenza / 6 conflitto di interessi / 7 misure preventive.

(**) La WHO FCTC, ovvero la “World Health Organization Framework Convention on Tobacco Control” (Convenzione Quadro dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per la Lotta al Tabacco), è un trattato internazionale adottato dall’Assemblea Mondiale della Sanità nel 2003 e entrato in vigore nel 2005. È il primo trattato negoziato sotto gli auspici dell’OMS e rappresenta una risposta sistematica e coordinata alla crescente epidemia di consumo di tabacco a livello globale.

Gli obiettivi principali della WHO FCTC sono:

• Ridurre la Domanda di Tabacco: Attraverso misure come l’aumento delle tasse sui prodotti del tabacco, il divieto di pubblicità, promozione e sponsorizzazione del tabacco, l’introduzione di avvisi sanitari sui pacchetti di sigarette, e il divieto di fumo in luoghi pubblici chiusi.
• Ridurre l’Offerta di Tabacco: Questo include misure per controllare o limitare la produzione e la distribuzione di prodotti del tabacco.
• Protezione dalle Interferenze dell’Industria del Tabacco: Un aspetto fondamentale della FCTC è l’articolo 5.3, che riconosce un “conflitto fondamentale e insanabile” tra gli interessi dell’industria del tabacco e gli obiettivi di salute pubblica. Esso obbliga i paesi firmatari a proteggere le loro politiche di salute pubblica dalle interferenze dell’industria del tabacco.
• Cooperazione Internazionale: La convenzione promuove la collaborazione tra i paesi per affrontare il problema del tabagismo, compresa la condivisione di risorse, conoscenze e strategie di controllo del tabacco.

La WHO FCTC è un importante strumento di politica sanitaria globale e rappresenta un impegno congiunto dei paesi firmatari per combattere l’epidemia di tabagismo e ridurre il suo impatto sulla salute pubblica a livello mondiale.

DATI ITALIA: Benché il numero complessivo di fumatori in Italia stia diminuendo, il numero di sigarette fumate è in aumento, con il 20,5% della popolazione sopra i 15 anni che fuma, raggiungendo una media di 12,2 sigarette al giorno. L’allarme è particolarmente alto per gli adolescenti, con più di un terzo degli studenti tra 14 e 17 anni che consumano nicotina tramite vari prodotti. Inoltre, oltre 93.000 morti all’anno in Italia sono attribuibili al fumo di tabacco, e circa il 50% dei fumatori muore in media 14 anni prima dei non fumatori. (salute.gov.it/portale/fumo)

FONTI

• Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri di Milano (IRFMN)
• Istituto per lo Studio, la Prevenzione e la Rete Oncologica (ISPRO)
• Società Italiana di Tabaccologia (SITAB)
• Alleanza per un’Italia senza tabacco
• gov.it/portale/fumo

A cura di Antonio Corrias
ASSIDIM
Sviluppo Associativo, Marketing, Comunicazione

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Lo spunto ci viene dalla considerazione sempre più attuale che attraverso lo sviluppo di una maggiore responsabilità personale, si possa contribuire a realizzare condizioni di maggiore sostenibilità del sistema sanitario nazionale (SSN).

Viviamo una situazione caratterizzata da un aumento della longevità e contemporanea riduzione della natalità. Mix che crea un serio problema di tenuta del welfare.  E non parliamo dell’evasione fiscale che limita pesantemente la base di contributori al suo sostentamento.

Tutto ciò ci porta a suggerire come, per conservare un indice di benessere diffuso e sostenibile, sia sempre più importante promuovere la diffusione di pratiche di prevenzione e stili di vita sani tra i cittadini, coinvolgendoli a un livello di consapevolezza individuale superiore.

“Se la Sanità Pubblica è in crisi non ci resta che non ammalarci”, ha scritto il Presidente di ASSIDIM Marcello Marchese nel nostro Blog (https://www.assidim.it/sanita-in-crisi-non-ci-resta-che-non-ammalarci/). Un concetto ripreso anche dalla dottoressa Rosanna Tarricone (Associate Dean, Sda, Università Bocconi di Milano) in un dettagliato articolo sul Sole 24 Ore del 25 ottobre ‘23: “La prevenzione, nuova frontiera della salute collettiva”.

L’ obiettivo di mantenerci sani e a lungo, può essere perseguito utilizzando diverse “leve di ingaggio”. Qui ne citiamo almeno tre.

1. Per esempio, quella di rendere raccomandabili e incentivanti le iniziative di prevenzione, con un coinvolgimento sinergico dei territori, dei medici di base e della popolazione.
2. Un’altra via che ci viene suggerita è quella che vede i medici di base più attivi nel prescrivere consulti sulla salute e follow-up periodici, abbinando a precisi parametri misurabili (come l’Indice di Massa Corporea e la Sedentarietà), dei meccanismi premiali in base al raggiungimento degli obiettivi.
3. Infine, incentivare la pratica di comportamenti “healthy” nei cittadini, oltre che attraverso una costante offerta di opportunità di education, anche spingendo un più attivo utilizzo di APP che comportino l’engagement in competizioni a punti. Campo di gioco? Lo Stile di Vita.

Questa dinamica gioco-competizione, se maggiormente diffusa, potrebbe avere ricadute positive sul SSN.

La Gamification trova la sua base nei meccanismi della Motivazione e Soddisfazione, di cui abbiamo parlato in un recente ASSIDIM Blog: https://www.assidim.it/motivazione-e-soddisfazione-dei-dipendenti-alcune-teorie-di-riferimento-utili-per-lo-sviluppo-di-programmi-di-welfare-aziendale/

Vediamoli:

1. Coinvolgimento: il gioco cattura l’attenzione delle persone grazie all’introduzione di dinamiche di gara favorite da punti, classifiche, obiettivi e premi. Questo coinvolgimento le spinge a partecipare attivamente, monitorare i progressi e perseguire gli obiettivi stabiliti.
2. Motivazione intrinseca ed estrinseca: la gamification sfrutta sia la motivazione intrinseca (la soddisfazione derivante dall’attività stessa) sia la motivazione estrinseca (ricompense esterne come badge o premi) per incoraggiare il comportamento desiderato. Questa combinazione può essere potente nel mantenere le persone impegnate nel tempo.
3. Feedback immediato: la gamification comporta un feedback costante sull’andamento del gioco, incoraggiando le persone a migliorare le proprie performances.
4. Teoria dell’autodeterminazione: le persone sono più motivate quando si sentono autonome, competenti e collegate socialmente. Le dinamiche ludiche possono facilitare l’integrazione di queste tre componenti, consentendo alle persone di scegliere i propri obiettivi, dimostrare le loro competenze e condividere i successi personali con gli altri. Questa teoria è stata sviluppata da Edward L. Deci e Richard M. Ryan
5. Teoria dell’apprendimento sociale: le persone apprendono osservando gli altri e imitando i loro comportamenti. La gamification comporta dinamiche socio-cognitive come classifiche e sfide tra amici, incoraggiando l’apprendimento collettivo e la competizione amichevole. Questa teoria è stata ampiamente influenzata dalle opere di Albert Bandura
6. Progressione: la gamification spesso incorpora un sistema di progressione, per cui le persone iniziano con obiettivi semplici (quindi facilmente raggiungibili e di conseguenza motivanti) e progressivamente affrontano sfide più difficili. Questo aiuta le persone a sviluppare gradualmente abitudini più virtuose.
7. Ricompense a breve e lungo termine: con la previsione di ricompense immediate (badge, punti, fama social) vengono incoraggiati comportamenti a lungo termine che portano a benefici per la salute e il benessere.
8. Sfida e divertimento: la gamification fa percepire la pratica di comportamenti sani come attività divertenti e stimolanti, aumentando la probabilità che le persone li adottino come parte della loro routine quotidiana. Con la gamification, viene stemperato quell’effetto collaterale psicologico che si verifica quando, per praticare uno stile di vita più sano, si innestano sensazioni di “sacrificio” o “privazione”.

Le app per il fitness e i dispositivi indossabili spesso prevedono questo mix di dinamiche di gioco, obiettivi personalizzati, sistemi di punti, classifiche, sfide social, costanti “stroke” di incitamento.

Con il gioco possiamo così accompagnare le persone in un percorso di vita sempre più prolungato…ma di qualità e in buona salute.

A cura di
Antonio Corrias
ASSIDIM
Sviluppo Associativo Marketing Comunicazione

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Alcuni riferimenti sulla teoria della gamification

• Deci, E. L., & Ryan, R. M. (1985). Intrinsic Motivation and Self-Determination in Human Behavior. Springer Science & Business Media.
  Edward L. Deci e Richard M. Ryan (Teoria dell’autodeterminazione)

• Ryan, R. M., & Deci, E. L. (2000). Self-determination theory and the facilitation of intrinsic motivation, social development, and well-being. American Psychologist, 55(1), 68-78.
• Bandura, A. (1986). Social Foundations of Thought and Action: A Social Cognitive Theory. Prentice-Hall.
  Albert Bandura (Teoria dell’apprendimento sociale)

• Hamari, J., Koivisto, J., & Sarsa, H. (2014). Does gamification work? – a literature review of empirical studies on gamification. 2014 47th Hawaii International Conference on System Sciences, 3025-3034.
• Deterding, S., Dixon, D., Khaled, R., & Nacke, L. (2011). From game design elements to gamefulness: defining” gamification”. Proceedings of the 15th international academic MindTrek conference: Envisioning future media environments, 9-15.
• Werbach, K., & Hunter, D. (2012). For the Win: How Game Thinking Can Revolutionize Your Business. Wharton Digital Press.
• Zichermann, G., & Cunningham, C. (2011). Gamification by Design: Implementing Game Mechanics in Web and Mobile Apps. O’Reilly Media.

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